"Mapa que muestra las ciudades incendiadas o invadidas por las galeras al mando de Tovar y Vienne a lo largo de los años 1374 a 1380"
FERNANDO SÁNCHEZ DE TOVAR.
EL
ESPAÑOL QUE INCENDIÓ LOS ARRABALES DE LONDRES.
Si el aparato de propaganda
español fuese ni la mitad de bueno que la de nuestros enemigos, no me cabe la
menor duda que D, Fernando Sánchez de Tovar tendría en las calles y plazas de
España un merecido honor.
¿Quién fue D. Fernando? Fue un soldado
y marino castellano que hizo sus primeras armas sustituyendo a Diego Pérez
Sarmiento como Adelantado Mayor de Castilla, en la guerra entre Pedro I (apodado
el Cruel) y el aspirante al trono Enrique de Trastámara. Allá por el año 1366 Fernando decide cambiar de bando, entregando
para ello la ciudad y fortaleza de Calahorra a Don Enrique y poniéndose a su
servicio. Este tipo de cambio de banderías no estaba tan mal visto en aquella
época. Uno servía los intereses de su señor, pero en caso de que este
incumpliese algún pacto, o no se comportase como debiera, uno podía renunciar a
los privilegios que había recibido por parte del mismo y buscar fortuna en otro
sitio.
Una vez formulada el cambio de
bandería Fernando combatió junto a su nuevo monarca en la batalla de Nájera, y
después éste, ya como Rey de Castilla (1369-1379), Enrique II nombró a Sánchez
de Tovar Almirante Mayor de Castilla (1374), reemplazando al fallecido genovés
Ambrosio Bocanegra.
Fernando se ganaría bien el
sueldo, pues demostró ser no sólo un militar de gran envergadura, sino un
experto marino. Junto a su homólogo francés Jeane de Vienne partió en el año
1374 a infligir un castigo a los ingleses, participando en una arriesgada
maniobra que hizo llevar las galeras y tropas hasta la isla de Whigt,
pasándola a saqueo.
Tras una tregua, en 1377 volvía
la guerra entre franco-castellanos y anglo-navarros, y la flota conjunta de
Sánchez de Tovar y Vienne saqueó los puertos ingleses de Rye, Rotingdean,
Lewes, Folkestone, Plymouth, Portsmouth, Wight y Hastings.
¡¡Una delicia!! Se llevaron por
delante todo lo que había, y durante un tiempo, el “Terror de los Mares” no era
otro que Fernando Sánchez de Tovar. El clímax de esta experiencia bélica llegaría
pronto
En 1380 remontaron las galeras
españolas y gabachas el Támesis hasta la
localidad Gravesend, arrabal cerca de Londres, que incendiaron.
Y ahora ¿díganme vuesas mercedes?
¿No es éste un personaje que merece la pena estudiar? Por mucho menos, el
almirante Nelson, (al que dimos “matarile” en Trafalgar) tiene plazas,
biografías en tono épico, y hasta películas ensalzando su figura. No menos que
Drake, el pirata. Mientras nuestro aparato de propaganda, se deja en el baúl de
los recuerdos a personajes como Sánchez de Tovar, el español que incendió
Inglaterra.
L. Gómez.
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